Wiele osób zastanawia się, ile seksu powinni uprawiać. Zastanawiają się, ile seksu wystarczy małżeństwu, czy są „normalni” w porównaniu z innymi. Jak ważny jest w ogóle seks? Są to częste pytania zadawane w gabinetach terapeutów par i terapeutów seksualnych (i może równie często, o które się martwią, ale nie są zadawane). Cytowanie statystyk dotyczących satysfakcji seksualnej jest ryzykowne z kilku powodów. Wynika to z faktu, że większość danych pochodzi z informacji zgłoszonych przez samych użytkowników. Naprawdę nie mamy 100% pewności co do dokładności wyników. Chociaż ważne jest, aby mieć początkowy punkt odniesienia dla różnych grup ludzi, zazwyczaj nie jest to to, o co ktoś tak naprawdę pyta. Ludzie naprawdę chcą wiedzieć, czy ich związek jest zdrowy. Zastanawiają się, czy są wystarczający dla swojego partnera, czy też ich partner jest dla nich rzeczywiście wystarczający. Zastanawiają się, czy w ich związku problemem jest „za dużo” lub, zazwyczaj, „za mało” seksu. Czasami nie tylko się zastanawiają. W rzeczywistości są przerażeni, że ich związek jest zagrożony tym zmartwieniem. Pytanie o częstotliwość seksu zwykle pojawia się, gdy jeden z partnerów jest mniej zadowolony z ilości uprawianego seksu. Ten poziom „rozbieżnego pragnienia”, na którym jeden partner chce więcej lub mniej niż drugi, jest powszechny w zaangażowanych związkach. Może się również zdarzyć, że oboje partnerzy są niezadowoleni z częstotliwości, z jaką angażują się w interakcje seksualne. Dobra wiadomość jest jednak taka, że ​​satysfakcja małżeńska nie jest po prostu funkcją częstotliwości seksualnej. W rzeczywistości pary małżeńskie zwracają uwagę na jakość swoich interakcji seksualnych, a nie tylko na ich ilość.

Więcej seksu ma wiele zalet, wyższe wskaźniki aktywności seksualnej są powiązane z pozytywnymi zmianami, takimi jak: niższe ciśnienie krwi, mniejszy stres, większa intymność, a nawet niższy wskaźnik rozwodów. Chociaż nie ma jednej uniwersalnej zasady, jeśli chodzi o ideał częstotliwość seksu, oto kilka spostrzeżeń z najnowszych badań. Badanie z 2015 roku wykazało, że ogólne samopoczucie jest związane z częstotliwością seksualną, ale tylko w pewnym stopniu. Zadowolenie ze związku poprawiało się stopniowo od braku seksu do uprawiania seksu raz w tygodniu, ale nie ulegało dalszej poprawie (i faktycznie nieco spadło) poza ten punkt. Jedno spotkanie seksualne na tydzień jest dość zgodne z obecną średnią. Jednak nasze coraz bardziej intensywne życie może przeszkadzać w uprawianiu więcej seksu. W porównaniu z częstotliwością uprawiania seksu w latach 90 dorośli w 2010 roku uprawiali seks dziewięć razy rzadziej w ciągu roku. Chociaż częstotliwość często maleje wraz z wiekiem, aktywność seksualna osób starszych pozostaje ważna. Generalnie starsze pary małżeńskie częściej uprawiają seks niż niezamężni rówieśnicy z tej samej grupy wiekowej. Średnia częstotliwość seksualna:

• Średnia osoba dorosła: 54 razy w roku (mniej więcej raz w tygodniu).
• Dorośli po dwudziestce: około 80 razy w roku.
• Dorośli w wieku 60 lat: 20 razy w roku.

Przede wszystkim badania satysfakcji małżeńskiej są napięte. Jest to często spowodowane projektem eksperymentu lub sposobem gromadzenia danych. Niemniej jednak ludzie nadal potrzebują czegoś jako miernika, a badania pokazują, że:

• Ogólnie rzecz biorąc, zmniejsza się zarówno częstotliwość, jak i zadowolenie, ponieważ pary są razem dłużej.
• Częstotliwość seksualna zmniejsza się, gdy weźmiemy pod uwagę inne czynniki, takie jak: praca, obowiązki domowe, dzieci, czynniki fizyczne lub fizjologiczne, inne problemy związane z relacjami.
• Częstotliwość seksualna i satysfakcja seksualna są odwrotnie skorelowane ze współczynnikiem rozwodów. Innymi słowy, gdy jedna stopa rośnie, druga spada.
• Badania opublikowane w 2015 roku obejmowały ponad 2400 małżeństw i wykazały, że im więcej seksu para uprawiała, tym byli szczęśliwsi. Co ciekawe, szczęście osiągało maksymalny poziom po jednym spotkaniu seksualnym na tydzień.

Dlaczego raz w tygodniu jest to idealne rozwiązanie? Limit ten można postrzegać jako relacyjny odpowiednik „prawa malejących przychodów”, które mówi, że kiedy dodaje się więcej pracowników w celu wykonania pracy, następuje wzrost produktywności, ale tylko do pewnego stopnia. Po tym momencie wydajność spada. Więc seks raz lub dwa razy w miesiącu może nie wystarczyć, ale częściej niż raz w tygodniu nie zwiększa już szczęścia. W rzeczywistości, w innym niedawno przeprowadzonym badaniu, pary, które zostały poinstruowane, aby podwoić ilość uprawianego seksu, nie były szczęśliwsze niż wcześniej (przy ich zwykłym tempie seksu). Ponadto zgłaszali mniejszą przyjemność z seksu. Wraz z prawem malejących przychodów wydaje się, że zbyt częsty seks ma swoje minusy. Wiemy, że satysfakcja seksualna jest lepsza na niektórych etapach związku. Wiemy również, że życie staje na przeszkodzie. Każda para musi ustalić swój własny standard i zgadzać się z tym. To jest najbardziej krytyczne przy rozważaniu satysfakcji seksualnej. Pary, które zastanawiają się, czy ich częstotliwość jest „normalna”, to te, które są prawdopodobnie niezadowolone i mogą rzeczywiście znajdować się poniżej krzywej. Są jednak pary – zazwyczaj, choć nie zawsze, starsze i dłuższe małżeństwa – dla których rzadki seks jest w porządku. Uprawianie miłości ma wiele emocjonalnych i psychologicznych korzyści. Seks jest silnie powiązany z lepszą jakością życia. Niektóre z tych korzyści obejmują:

• Lepszy obraz siebie – seks może zwiększyć poczucie własnej wartości i zmniejszyć poczucie niepewności, prowadząc do bardziej pozytywnego postrzegania siebie.

• Wyższe wskaźniki szczęścia – według badań przeprowadzonych w Chinach w 2015 roku, częstszy seks za przyzwoleniem i lepszej jakości zwiększa szczęście.

• Więcej więzi – substancje mózgowe są uwalniane podczas seksu, w tym: endorfiny, które zmniejszają drażliwość i uczucie depresji. Inny hormon, oksytocyna (lek na uścisk), zwiększa się wraz ze stymulacją sutków i innymi czynnościami seksualnymi. Oksytocyna pomaga wzmocnić poczucie spokoju i zadowolenia.

• Ulga od stresu – chroniczny stres może przyczynić się do zmniejszenia częstotliwości seksu. Jednak seks może być skuteczną techniką radzenia sobie ze stresem. Seks obniża poziom hormonów odpowiedzialnych za stres, takich jak: kortyzol i adrenalina (epinefryna), czego efekt utrzymuje się do następnego dnia.

• Poprawa jakości snu – Orgazm wyzwala wydzielanie hormonu, prolaktyny, która pomaga w zasypianiu.

Zrozumienie, w jaki sposób seks poprawia zdrowie emocjonalne, jest dość intuicyjne, ale istnieje również szereg fizycznych korzyści z seksu. Niektóre z nich obejmują:

• Lepsza sprawność fizyczna – seks to forma ćwiczeń. Według Amerykańskiego Towarzystwa Kardiologicznego (ang. American Heart Association – AHA) aktywność seksualna jest równoważna umiarkowanej aktywności fizycznej, takiej jak: szybki marsz lub wchodzenie po dwóch kondygnacjach schodów. Ruch seksualny może napinać i wzmacniać mięśnie brzucha i miednicy. U kobiet poprawa napięcia mięśniowego, poprawia kontrolę nad pęcherzem.

• Poprawiona funkcja mózgu – wstępne badania na szczurach wykazały, że częstsze stosunki były skorelowane z lepszą funkcją poznawczą i wzrostem nowych komórek mózgowych. Podobne korzyści zaobserwowano od tego czasu w badaniach na ludziach. Badanie przeprowadzone w 2018 roku na ponad 6000 dorosłych powiązało częsty seks z lepszą pamięcią u dorosłych w wieku 50 lat i starszych.

• Poprawiona funkcja odpornościowa – większa aktywność seksualna ma pozytywny wpływ na funkcje odpornościowe. Regularny seks może nawet zmniejszyć prawdopodobieństwo przeziębienia lub grypy.

• Niższy poziom bólu – endorfiny pochodzące z seksu promują coś więcej niż tylko dobre samopoczucie i spokój. Wydaje się również, że endorfiny płciowe zmniejszają migrenę i ból pleców.

• Może sprzyjać utracie wagi – uprawianie seksu przez 30 minut spala średnio 200 kalorii. Dające satysfakcję substancje mózgowe uwalniane podczas seksu mogą tłumić apetyt na jedzenie i wspomagać odchudzanie.

• Pozytywne skutki dla serca – Aktywność seksualna (ale nie masturbacja) została powiązana z niższym skurczowym ciśnieniem krwi. Podwyższone ciśnienie krwi zwiększa ryzyko chorób serca i udaru. Aktywność seksualna pomaga rozszerzyć naczynia krwionośne, zwiększając dostarczanie tlenu i składników odżywczych do całego organizmu, jednocześnie obniżając ciśnienie krwi.<

• Dodatkowe korzyści fizyczne – bycie bardziej aktywnym seksualnie zwiększa libido i zwiększa u kobiet nawilżenie pochwy. Częsty stosunek płciowy wiąże się u kobiet z lżejszymi miesiączkami i mniej bolesnymi skurczami miesiączkowymi. Ponadto lepszy zmysł węchu, zdrowsze zęby, lepsze trawienie i promienna skóra mogą być związane z uwalnianiem DHEA przez organizm po seksie.

Kiedyś uważano, że seks zwiększa ryzyko raka prostaty. Jednak badanie z 2016 roku wykazało, że mężczyźni, którzy mieli więcej wytrysków (21 lub więcej miesięcznie), byli mniej narażeni na rozwój choroby niż mężczyźni, którzy mieli mniej wytrysków (siedem lub mniej w miesiącu). Ponieważ rak prostaty jest drugą co do częstości przyczyną zgonów mężczyzn związanych z rakiem, warto zwrócić na to uwagę. Dla niektórych seks może zwiększyć ryzyko zawału serca. Pomimo tego ryzyka, wyższa częstotliwość seksu może pomóc. Badanie z 2011 roku wykazało, że regularna aktywność seksualna zmniejsza ataki serca. Seks, podobnie jak inne formy aktywności fizycznej, ma działanie ochronne. Jednak rzadkie wybuchy aktywności dodatkowo obciążają serce. Porozmawiaj o swojej aktywności seksualnej z lekarzem, aby ocenić ryzyko. Poza indywidualnymi korzyściami dla Ciebie i Twojej partnerki, regularny seks wspiera zdrowe relacje na wiele sposobów. Na przykład oksytocyna uwalniana podczas seksu wzmacnia poczucie więzi i poprawia emocjonalną intymność. Seks w monogamicznym związku zwiększa poziom zaangażowania i więzi emocjonalnej z drugą osobą. Wyrażanie miłości poprzez seks zwiększa prawdopodobieństwo, że pary pozostaną razem. W rezultacie seks jest pozytywnie powiązany z niższym wskaźnikiem rozwodów. Ludzie są zaprogramowani, by pragnąć intymności i seksu. Brak seksu może sprawić, że osoby w związku oddalą się od siebie i, być może, zaczną szukać go gdzie indziej. Współpraca z licencjonowanym terapeutą par może pomóc rozwiązać tę lukę i zapobiec przenikaniu problemów przez całe małżeństwo. Czasami utrzymanie aktywnego życia seksualnego jest trudne lub niemożliwe ze względu na warunki fizyczne lub psychiczne. Pomimo tych barier pary mogą utrzymywać silny, zdrowy związek, szukając pozaseksualnych sposobów na poprawę intymności.

Niezbędne jest komunikowanie się w otwarty, uczciwy i pełen szacunku sposób o pragnieniach i uczuciach związanych z życiem seksualnym. Oboje partnerzy muszą czuć się wysłuchani i zadowoleni w małżeństwie, a intymność seksualna jest częścią udanego związku małżeńskiego. Pragnienia jednej osoby nie mogą przebić pragnień innych. Zamiast tego musi to być ciągła dyskusja, aby obie strony czuły się bezpiecznie omawiając swoje uczucia i pragnienia. Jeśli jakaś osoba czuje się niepewnie lub jest zaniepokojona możliwym spadkiem zainteresowania seksualnego partnera i odwrotnie, jeśli coś powoduje, że jej popęd seksualny jest niższy niż zwykle, musi być w stanie powiedzieć partnerowi, dlaczego i zbadać sposoby poprawy sytuacji. Uprawianie seksu częściej (lub przynajmniej raz w tygodniu) zapewnia wiele korzyści dla pełnego miłości i wsparcia związku. To powiedziawszy, wzrost intymności jest nadal możliwy, jeśli nie możesz uprawiać seksu. Jeśli nie uprawiasz seksu regularnie, zadaj sobie pytanie, dlaczego? Czasami wizyta u seksuologa może być najlepszym sposobem na poradzenie sobie z relacjami i problemami osobistymi. Terapia przynosi korzyści zarówno osobom fizycznym, jak i parom.